Nicodème n’est pas seulement le notable prudent qui vient trouver Jésus de nuit par peur d’être vu (Jean 3). On l’a réduit à cette timidité, alors qu’il est d’abord celui qui, malgré son savoir et sa position, sent qu’il lui manque l’essentiel.
Il est docteur de la Loi, il connaît les Écritures, il a tout compris avec sa tête. Et pourtant il vient, de nuit, poussé par une soif que son savoir n’étanche pas. Jésus lui dit qu’il faut « naître d’en haut » (Jean 3,3), et Nicodème bute, il entend cela au sens littéral : comment renaître quand on est vieux ? Sa question dit notre propre résistance, celle du mental qui veut comprendre avant de se laisser transformer.
En nous, Nicodème est cette part instruite qui cherche dans l’ombre, qui n’ose pas encore le grand jour mais qui est en route. Il ne bascule pas d’un coup, et c’est précieux : il montre que le chemin peut être lent, nocturne, hésitant. On le retrouve à la fin, apportant les aromates pour le corps de Jésus (Jean 19,39) : celui qui venait de nuit s’avance enfin au grand jour.
Voir aussi Pharisiens.
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