Verveine, chienne d’assistance de la Maison bleu ciel

Un chien dans un lieu de spiritualité ? Qu’un animal accompagne des temps de méditation, de silence, de travail corporel, de créativité ou d’accompagnement psycho-spirituel peut surprendre. Alors pourquoi ?

On connaît les chiens d’assistance confiés à une seule personne : c’est le cas, par exemple, des chiens formés pour accompagner une personne à mobilité réduite. Mais un chien d’assistance peut aussi être confié à des professionnels au sein d’une structure, pour accompagner plusieurs personnes à la fois, comme cela se pratique dans certains établissements médico-sociaux ou scolaires. Verveine appartient à cette seconde catégorie : c’est une chienne « d’accompagnement social à mission collective« , confiée à la Maison bleu ciel et à ses référents, Anne-Dorcas et Nils.

À la Maison bleu ciel, son premier rôle est d’offrir simplement sa présence et sa joie de la rencontre sans condition, une qualité que certaines personnes découvrent avec elle pour la première fois. Elles se sentent reçues telles qu’elles sont, sans avoir rien à prouver. Cette expérience donne un avant-goût, dans le corps même, de ce que les mots peinent parfois à transmettre. Mais il n’y a rien d’obligatoire : on peut s’approcher d’elle ou garder ses distances, la caresser un instant ou simplement la laisser passer.

Dans un groupe, elle joue aussi ce rôle un peu autrement, en circulant librement parmi les personnes et en choisissant parfois d’elle-même vers qui elle va, comme si elle sentait ce qui échappe encore aux mots. Avec elle, le contact au Vivant est parfois plus facile qu’avec une personne humaine : elle peut simplement venir se coucher contre les pieds de qui semble en avoir besoin, ou lui présenter son dos pour une caresse, et cela calme, la plupart du temps. Verveine incarne ainsi ce que la Maison bleu ciel appelle la reliance : une présence libre et joyeuse, reçue selon le rythme de chacun·e.

Un partenaire de reliance dans une perspective écospirituelle

La présence de Verveine s’inscrit aussi dans la démarche écospirituelle de la Maison bleu ciel, dans la ligne d’une tradition ancienne qui va de François d’Assise à aujourd’hui, et qui voit dans chaque créature un signe de la bonté de la Source. Entrer en relation avec elle, un être non humain qui respire et nous regarde, c’est descendre du concept vers l’expérience directe.

Elle manifeste aussi, pour beaucoup d’entre nous si coupés du Vivant non humain, tout ce règne dont nous nous sommes éloignés : avec elle, nous redonnons à la vie animale une place parmi nous, et elle nous offre en retour une occasion de reliance, par sa seule présence. Nous croyons que la Présence du divin habite tout être et tout lieu. Comme l’ânon des Rameaux, Verveine porte ainsi, sans le savoir, quelque chose qui la dépasse infiniment, un amour qui ne demande rien et qui demeure.

Un projet mûri dans la durée

Ce projet n’est pas né d’une envie passagère. Il a mûri pendant plusieurs années d’accueil de jeunes chiens d’assistance en formation. Il a ensuite été reçu à la Maison bleu ciel selon les mêmes repères que toute nouvelle proposition ici : un désir profond relié à la Source, et une cohérence avec le chemin qui unifie le corps, la psyché et l’Esprit.

Le projet est co-porté par la Maison bleu ciel et le cabinet d’art-thérapie d’Anne-Dorcas Phildius . Verveine a été formée pendant 18 mois par l’association française Handi’Chiens, reconnue pour l’exigence et l’éthique de sa pédagogie, la première en Europe pour le nombre de chiens remis et membre d’Assistance Dogs International, la référence mondiale du secteur. Sa formation repose sur la bienveillance, la stabilité émotionnelle et l’ajustement aux personnes. Elle maîtrise près de cinquante commandes. Sa formation garantit aussi sa propreté et une présence sûre en toute circonstance. Sa cape bleue, ou son collier bandana, signale son statut de chienne d’assistance certifiée, qui lui donne accès, comme tout chien d’assistance, aux lieux ouverts au public.

Elle vit au domicile de ses référents, Anne-Dorcas et Nils Phildius, et reste en permanence sous leur responsabilité. Tous deux ont suivi une formation spécifique à la conduite d’un chien d’assistance à mission collective.

Comment se passe concrètement sa présence

Elle est présente à la plupart des activités animées par Anne-Dorcas et Nils, qu’il s’agisse d’une retraite, d’un atelier, d’un temps de méditation ou d’un accompagnement individuel, sauf exception. Selon les moments, Verveine reste couchée sur son tapis ou circule tranquillement parmi les personnes présentes. Elle peut aussi se retirer dans une autre pièce si quelqu’un préfère garder ses distances, par peur ou par allergie. Sa présence est pensée comme un soutien, jamais comme une obligation. Il suffit d’en parler à Anne-Dorcas ou à Nils pour qu’elle soit adaptée.

Quelques indications pratiques

Vous pouvez la caresser, en observant son accord : si elle bâille ou détourne la tête, c’est un signe d’inconfort.

Elle préfère être grattouillée sur le dos ou le poitrail plutôt que caressée sur la tête.

Si elle s’assied en vous présentant son dos, c’est en général une demande de caresse.

Merci de ne jamais lui donner à manger, même pas un petit biscuit pendant les pauses ou les apéros.